Por la Dra. Claudia Rey
Conceptos Básicos y las Preguntas más Frecuentes de la Infertilidad.
¿Cuándo la mujer es fértil?
La mujer es fértil durante la ovulación, que se produce hacia la mitad de cada ciclo, alrededor del día 14º del ciclo, en mujeres con ciclos regulares de 28 a 32 días, aceptando una variabilidad entre los días 11º al 21º del ciclo, contando como primer día del ciclo, el primer día del sangrado.
¿Cómo se puede saber los días de ovulación?
Está comprobado que 24 horas después de la ovulación se produce una elevación de la temperatura corporal basal de 4 a 6 décimas. Esta señal es la base del método de control que permite conocer los días de ovulación. Además de la presencia en los genitales, del moco característico del cuello uterino, con aspecto gelatinoso y trasparente.
¿Esterilidad e Infertilidad, significan lo mismo?
Existe una confusión generalizada entre los dos términos, pero médicamente la distinción es clara.
- Esterilidad Primaria: cuando la pareja no ha logrado el embarazo, luego de un año de relaciones frecuentes, sin medidas anticonceptivas.
- Esterilidad Secundaria: cuando la pareja que, tras haber logrado un primer embarazo en forma espontánea, no logra un nuevo embarazo tras 2 o más años de búsqueda.
- Infertilidad Primaria: cuando la pareja logra el embarazo espontáneo, pero que no llega a término con un recién nacido sano.
- Infertilidad Secundaria: cuando tras un embarazo y parto normales, no se consigue una nueva gestación a término con un recién nacido sano.
¿Cuáles son las causas de la infertilidad?
Son de carácter social y de tipo médico. Entre las primeras están el retraso en la búsqueda del embarazo y el estrés al que están sometidos tanto el hombre como la mujer en la vida diaria. Entre las causas médicas generales encontramos orgánicas, como la obesidad extrema, anorexia nerviosa, enfermedades graves, alteraciones tiroideas, abuso de drogas y medicamentos, alcohol y tabaco, y quimioterapia, causas fisiológicas, psicológicas. Un 20% quedan sin explicar, causas indeterminadas.
¿En qué medida la edad afecta a la infertilidad femenina?
La madurez física y psíquica de la mujer hace que la edad perfecta para tener hijos sea entre los 25 y 35 años. Pero, hoy en día las parejas deciden tener hijos después de estas edades, debido, en gran medida, a la incorporación de la mujer al mercado laboral. A partir de los treinta y cinco años, la fertilidad femenina disminuye sensiblemente y a partir de los 45, la posibilidad de embarazo es excepcional.
¿Entonces, existe una edad límite para tener hijos?
No necesariamente, la situación depende de la pareja. Pero en el caso de la mujer, ella es la que puede tener mayores problemas, y no es aconsejable a partir de los 50 años.
¿Por lo tanto, en la actualidad se constata una disminución de la fertilidad?
Ha empeorado la fertilidad masculina por una disminución del recuento de espermatozoides y de la movilidad de los mismos. También son frecuentes los casos de mujeres mayores que deciden buscar el embarazo en edades avanzadas, intentando el embarazo espontáneo cuando su fertilidad ha disminuido. Son habituales los casos de hombres que habiéndose hecho una vasectomía, al cambiar de pareja, quieren volver a ser fértiles.
¿Afecta a muchas parejas?
Aproximadamente nueve de cada diez parejas en edad fértil que mantienen relaciones sexuales regulares, consiguen un embarazo durante el primer año. Las cifras de Esterilidad se sitúan entre un 15% y un 17%.
¿Quiénes suelen ser responsables de la infertilidad, los hombres o las mujeres?
La infertilidad es un problema médico, tanto de hombres como de mujeres. Los hombres y las mujeres se ven afectados casi por igual. De hecho, que un 40% se debe a causas masculinas:
- alteraciones en el ámbito testicular,
- obstrucción de conductos,
- patologías en la próstata,
- alteraciones en la eyaculación o erección
- alteraciones en el semen.
El otro 40% se debe a causas femeninas, (para clic y link) como la menopausia precoz, la endometriosis, las obstrucciones o lesiones de las trompas de Falopio, anomalías uterinas y cervicales o los problemas ovulatorios.
El 20% restante corresponde a causas mixtas o combinadas, en las cuales los dos son responsables. Siempre es preferible hablar de causas o motivos de la pareja porque, sea el problema que sea o de quien sea, la colaboración de los dos miembros es fundamental.
Causas de Infertilidad Masculina.
El hombre es responsable fundamental de la infertilidad o comparte causas con la mujer en aproximadamente el 50% de los casos. Para estudiar la fertilidad masculina se lleva a cabo un análisis del semen, llamado Espermograma, en el cual se testea el número, actividad y forma de los espermato- zoides. Un resultado normal sería un recuento de espermatozoides mayor de 20 millones por mililitro, con al menos 50% de espermatozoides con un movimiento correcto y un 30% de formas normales.
La función reproductiva masculina requiere de una función sexual (erección y eyaculación) y una función espermática (espermatozoides) normales. Las principales alteraciones serían:
- Alteraciones del tracto genital: imposibilita depositar el semen en el fondo de la vagina durante el coito (impotencia eréctil, ausencia de eyaculación).
- Alteraciones de la producción del semen: disminución de la cantidad y/o calidad de los espermatozoides.
Causas de Esterilidad Femenina.
Un 80% de los casos de esterilidad femenina se debe principalmente a estas causas:
- Edad avanzada: a partir de los 35 años el potencial reproductivo disminuye y que después de los 40 años, la posibilidad de embarazo por mes es menor del 10%.
- Factor Tubo - peritoneal: cuando las Trompas de uterinas o Falopio, se encuentran con algún tipo de lesión.
- Anovulación: cuando el óvulo no llega a ser expulsado por el ovario, ya sea por no haberse formado o por no alcanzar la madurez necesaria. En este grupo se encuentran englobadas las pacientes con Ovarios Poliquísticos.
- Endometriosis: cuando el tejido uterino se encuentra fuera del útero.
- Otros factores de riesgo:
- Miomas.
- Enfermedades de transmisión sexual.
- Enfermedades crónicas, como diabetes, cáncer, enfermedad del tiroides, asma o depresión.
- Toma de medicación como antidepresivos o esteroides.
- Obesidad con Indice de masa corporal > 30 o bajo peso superior al 25%.
¿La posición de la relación sexual puede influir en la fertilidad?
Después de la eyaculación buena cantidad de semen se mantiene en el interior de la mujer y sólo se necesita un espermatozoide para fertilizar al óvulo. Por lo tanto, no se dispone de datos concisos a favor o en contra de una cierta postura al realizar el coito. Influye más bien la calidad del óvulo y del espermatozoide.
¿Cuál es la frecuencia con la que se debe de mantener relaciones sexuales para conseguir una gestación?
Una vez que el óvulo abandona el ovario sobrevive unas 48 horas aproximadamente y es sólo durante este tiempo cuando puede ser fecundado por los espermatozoides, cuyo poder fecundante es de un máximo de 72 horas. De todas maneras, es mejor no estar obsesionado con el control de la ovulación, pues la ansiedad por la consecución de la gestación es contraproducente para la misma, e incluso puede llegar a perjudicar la relación de pareja.
¿Pueden factores psicoemocionales / psíquicos ser causantes de la infertilidad?
Se desconoce todavía la influencia que pueden tener los trastornos emocionales en la reproducción. No obstante, está demostrado que el estrés asociado a la reproducción debe ser tratado porque deteriora la calidad de vida de la pareja.
¿Cuándo es momento de acudir con un especialista en fertilidad?
Si una pareja ha mantenido relaciones sexuales con frecuencia, sin usar un método anticonceptivo y no logró el embarazo, es momento de pensar en la existencia de algún problema que debe ser evaluado por un profesional.
Se recomienda que las mujeres consulten a su médico si es:
- Menor de 35 años y ha buscado el embarazo durante más de 12 meses
- Mayor de 35 años y ha buscado el embarazo durante más de 6 meses.
¿Los estudios a realizar son molestos y dolorosos?
Algunos estudios son algo incómodas y pueden ser dolorosos, como la Histerosalpingografía, es una radiografía del útero y de las trompas uterinas, se realiza para estudiar el factor tubo-peritoneal y comprobar que las trompas uterinas estén permeables. . Sin embargo, los procedimientos que puedan ser considerados dolorosos y molestos, serán realizados bajo anestesia.
¿Existe algún riesgo o complicación con estos procedimientos?
Toda prueba puede tener un riesgo, pero en estos casos los riesgos son mínimos.
¿Es verdad que tras un tiempo con anticoncepción oral puede haber problemas posteriores para conseguir el embarazo?
Se suele pensar que las mujeres que usaron la píldora por muchos años tienen por ello más riesgo de tener problemas en la fertilidad, al suspender la tomar, aunque esta afirmación es falsa.
¿Tienen más problemas de fertilidad las mujeres que utilizaron DIU antes de buscar el embarazo?
Solo aquellas mujeres usuarias de DIU con varios compañeros sexuales o que padecieron Enfermedades de Transmisión Sexual, presentan un riesgo mayor de desarrollar enfermedad inflamatoria pélvica, la cual puede producir una obstrucción de trompas. No hay otra relación con la esterilidad.
¿Si me he sometido a la ligadura de trompas o a la vasectomía, puedo usar alguna técnica de reproducción?
Sí, las técnicas de reproducción solucionan ese tipo de problemas.
¿Es necesaria la ayuda psicológica cuando una pareja se somete a una técnica de reproducción asistida?
Las parejas que desean tener hijos, tienen muchos tipos de presiones y están expuestas a varios factores estresantes, todo esto puede causarles sufrimiento. La ayuda psicológica es fundamental para llevar con éxito el camino hacia la maternidad.
¿Cuántos intentos son necesarios para lograr un embarazo?
En el caso de la Inseminación Artificial, de 4 a 6 intentos, dependiendo sobretodo de la edad de la mujer. Si el caso fuera con semen de donante, se pueden dar hasta 6 intentos.
En caso de no lograrse la gestación, se determinará cuál es la técnica de reproduc ción más adecuada para cada caso
¿Por qué en algunas ocasiones se suspende la inducción de la ovulación, la aspiración de óvulos o la transferencia de embriones?
Lo más probable es que sea por una pobre respuesta de los ovarios -el mismo que se observa a través de bajos dosajes de estradiol y pocos folículos en desarrollo al esquema de inducción empleado. También puede darse una exagerada respuesta a la inducción, o síndrome de hiperestimulación ovárica. Lo mismo sucede cuando se suspende la aspiración de folículos.
La suspensión de la transferencia de embriones puede deberse a que no hubo fertilización o a que no se produjo ningún embrión de buena calidad o tal vez la condición del endometrio no haya sido adecuada (en este caso se congelan los embriones).